2012年11月20日

義工是有錢人的專利?

Village in Kandal, Cambodia

(這是舊文,因為社企流邀稿,又剛好很多義工活動正流行,所以修改一下重貼了過來。)
(在這裡特別註明,寫這篇文章不是要抹滅那些西方人或有錢人的善行,我只是就事實的觀察來剖析一些迷思而已。)

2007年,夏天,我在柬埔寨實習,做一些別人會說很有「愛心」的事情 ― 我在幫一個非營利組織做微型貸款成效分析的研究,隨同一組當地人,訪問了300多戶接受微額貸款的客戶。從另一個角度看,似乎又不是那麼有愛心,因為這個實習工作,是支薪的,因為是美國機構贊助,剛好又在一個生活水準不高的地方,所以算起來薪水不低,老實說有點汗顏,因為兩個月的實習薪水,大概是台灣畢業大學生4-6個月的薪水。

2012年11月2日

什麼是發展經濟學 (Development Economics)?

老人與小孩 -- 攝於秘魯
和一般人聊天時會講到我讀經濟學,但是說來也汗顏,我其實不懂股票全球金融危機或者歐債市場,因為經濟學到了博士階段分工精細,我專攻的領域為發展經濟學,簡單解釋是研究和貧窮或發展中國家有關的議題。好學一點的人,可能會追根究底地問:「什麼是發展經濟學?」,再深一點點有人會問:「是經濟發展嗎?」

在好多次淺嘗輒止的聊天中,我發現我不能夠在短短時間內將這個學門解釋的很好,甚至連很多台灣經濟系的教授都不太瞭解這門子領域,因為大家比較常聽到經濟學裡分門別類的專業(就是老師網頁裡面專長裡面的那個項目)是計量經濟學、總體經濟學、個體理論、勞動經濟學、財政學,稍微小眾一點的如環境經濟學、實驗經濟學等。不過在美國,有一個子領域叫做發展經濟學(development economics),這個子領域在國外已經有一段時間的歷史,比方幾間名校(Ex: MIT, 哈佛, 耶魯, 柏克萊等)都已經發展許久,有許多活躍的發展經濟學家,不過因為這個概念是從西方而來,所以在台灣或亞洲的人可能不是很熟悉,於是我決定寫一篇文章來幫助自己釐清,也為有興趣瞭解的朋友解釋一下發展經濟學。

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