義工是有錢人的專利？

Village in Kandal, Cambodia

(這是舊文，因為社企流邀稿，又剛好很多義工活動正流行，所以修改一下重貼了過來。）
(在這裡特別註明，寫這篇文章不是要抹滅那些西方人或有錢人的善行，我只是就事實的觀察來剖析一些迷思而已。)

2007年，夏天，我在柬埔寨實習，做一些別人會說很有「愛心」的事情 ― 我在幫一個非營利組織做微型貸款成效分析的研究，隨同一組當地人，訪問了300多戶接受微額貸款的客戶。從另一個角度看，似乎又不是那麼有愛心，因為這個實習工作，是支薪的，因為是美國機構贊助，剛好又在一個生活水準不高的地方，所以算起來薪水不低，老實說有點汗顏，因為兩個月的實習薪水，大概是台灣畢業大學生4-6個月的薪水。

什麼是發展經濟學 (Development Economics)？

老人與小孩 -- 攝於秘魯

和一般人聊天時會講到我讀經濟學，但是說來也汗顏，我其實不懂股票全球金融危機或者歐債市場，因為經濟學到了博士階段分工精細，我專攻的領域為發展經濟學，簡單解釋是研究和貧窮或發展中國家有關的議題。好學一點的人，可能會追根究底地問：「什麼是發展經濟學？」，再深一點點有人會問：「是經濟發展嗎？」

在好多次淺嘗輒止的聊天中，我發現我不能夠在短短時間內將這個學門解釋的很好，甚至連很多台灣經濟系的教授都不太瞭解這門子領域，因為大家比較常聽到經濟學裡分門別類的專業（就是老師網頁裡面專長裡面的那個項目）是計量經濟學、總體經濟學、個體理論、勞動經濟學、財政學，稍微小眾一點的如環境經濟學、實驗經濟學等。不過在美國，有一個子領域叫做發展經濟學（development economics），這個子領域在國外已經有一段時間的歷史，比方幾間名校（Ex: MIT, 哈佛, 耶魯, 柏克萊等）都已經發展許久，有許多活躍的發展經濟學家，不過因為這個概念是從西方而來，所以在台灣或亞洲的人可能不是很熟悉，於是我決定寫一篇文章來幫助自己釐清，也為有興趣瞭解的朋友解釋一下發展經濟學。